O uso de polímeros naturais não é inteiramente uma idéia nova. De uma ou de outra forma, os plásticos verdes estiveram na sociedade humana por muito tempo. Resinas como o âmbar, o shellac, e o ornato dórico - percha - foram mencionados ao longo da História, incluindo durante as épocas romanas e a Idade Média. Os nativos americanos desenvolveram refinadas técnicas para fazer conchas e colheres dos chifres animais muito antes que houvesse todo o contato europeu. Na Europa, as caixas moldadas de jóias e do pó para inalações eram populares no século XVIII.Ano de 1800
A comercialização significativa do bioplástico começou somente no meio do século IXX. O inventor americano, John Wesley Hyatt, Jr., procurava um substituto para o marfim na manufatura de bolas de bilhar, e em 1869 patenteou um derivado da celulose para bolas de bilhar. Essa tentativa, entretanto, foi afetada pela sua inflamabilidade; as esferas foram inflamadas ocasionalmente quando charutos acesos entraram acidentalmente em contato com elas. Hyatt continuou a trabalhar no projeto e desenvolveu logo a celulóide, o primeiro plástico amplamente utilizado, agora conhecido mais extensamente para seu uso na película fotográfica e de filmes.
Ano de 1900
A história dos plásticos mudou dramàticamente nos anos 1900 em diante, porque o petróleo emergia como uma fonte de combustível e de produtos químicos. O bioplástico foi substituído simplesmente pelos plásticos feitos de polímeros sintéticos. A Segunda guerra mundial trouxe um grande aumento na produção dos plásticos, um crescimento que continue até hoje.
Ano de 1920
Nos anos 20 Henry Ford experimentou derivados de soja na manufatura dos automóveis. Ford era em parte motivado por um desejo de encontrar pedidos para os excessos agriculturais, que existiam então. Os plásticos de soja foram usados para um número crescente de peças de automóvel, como as rodas de direção, a guarnição interior, e os painéis. Finalmente Ford deu sinal verde para produzir um protótipo completo feito de plástico. Ford, um mestre em gerar a publicidade, exibiu o protótipo com grande fanfarra em 1941, mas no final do ano já não produzia o “carro de plástico”, provavelmente por uma variedade de razões. A segunda guerra mundial mudou as coisas: a produção de armamento tomou o precedente sobre quase tudo mais, e as faltas de aço limitaram toda a produção de produtos que não eram para a guerra. Hoje as peças de automóvel plásticas são comuns, mas o uso dos plásticos feitos das matérias-primas renováveis começou há pouco.
Ano de 1960
Um bioplástico bem conhecido que sobreviveu ao crescimento da indústria de plásticos sintética é o celofane, um material de folha derivado da celulose. Embora a sua produção iniciasse nos anos 60 é usada ainda hoje no empacotamento de doces, em cigarros, e em outros artigos.
Ano de 2000 até hoje
A demanda para materiais como plásticos está crescendo e não será diminuída continuamente. Hoje, a indústria de plásticos é um componente importante de nossa economia: A indústria de plásticos dos Estados Unidos inclui 20.000 empresas que produzem ou distribuem materiais ou produtos, empregando 1.5 milhões de trabalhadores, com um lucro de $300 bilhões todos os anos. O valor da indústria de plásticos, entretanto, é um motivo de preocupação. As diminuições dos recursos naturais (petróleo) têm levado a redescobrir polímeros naturais para uso como matérias-primas para a indústria. Em conseqüência, está aumentando o interesse na promessa de uma geração nova de plásticos verdes.
Fonte:Green plastics
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