Os bioplástico trazem benefícios potenciais, tanto no início como no final de suas vidas. De um lado, eles são feitos com matéria-prima que não é derivada do petróleo e normalmente são culturas não-alimentares e resíduos. No outro extremo, podem ser compostados e em algumas configurações fornecer energia.Um grande desafio é que na fase final de vida alguns tipos de bioplásticos não encontram infra-estrutura adequada para a sua eliminação e existe uma falta de normas para a compostagem, tópicos que foram discutidos no recente webcast da GreenBiz.com "A New Life for Plastics: End-of-Life Solutions in the Age of Greener Materials."
Kelly Lehrmann, um consultor do fabricante de bioplástico FKuR Plastics Corporation, disse que há cerca de 50 instalações em que os EUA aceitam sacos compostaveis e 44 que aceitam materiais de serviço do setor de alimentos como utensílios e copos.
"Atualmente, os bioplásticos não são muito bem-vindos no fluxo de reciclagem", disse ela. "Os recicladores estão tendo muita dificuldade para separá-los."
O principal método de eliminação para os bioplásticos é a compostagem, mas instalações de compostagem têm diferentes tempos de rotação e temperatura, por vezes, diferem das normas como a ASTM D6400, especificação para plásticos compostaveis em instalações municipais e industriais de compostagem.
Mais ainda, não existe um padrão para a digestão anaeróbia, um processo que utiliza microrganismos em um ambiente livre de oxigênio para degradar materiais, disse Robert Whitehouse, diretor de desenvolvimento de aplicações para bioplástico do fabricante Metabolix.
"A digestão anaeróbia é uma operação importante porque fornece um combustível para o funcionamento do mecanismo, e coloca a energia de volta na grade", disse ele. Outros métodos de compostagem perdem essa energia, mas ainda criam composto.
Com a falta de normas que correspondem à maneira como as instalações são operadas, compostores são cautelosos em aceitar os bioplásticos, uma vez que não querem lidar com “contaminantes”, nem querem desacelerar suas operações para atenderem possivelmente mais degradantes necessários para os bioplásticos.
O cientista de química verde da UL Environment William Hoffman disse que a UL Environment está analisando a melhor forma de combinar métodos de ensaio para os produtos com as reais condições de compostagem, a fim de ajudar a tornar mais fortes as reivindicações da compostagem.
Por hora a UL Environment está trabalhando com os fabricantes para supervisionar os testes de laboratório para validar as reivindicações de biodegradabilidade com base nos métodos de ensaio utilizados, mas ainda existe a falta de um padrão global para usar quando algo irá se biodegradar em um digestor anaeróbico.
Fonte:https://www.greenbiz.com
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