Investigadores da Universidade de Müster, na Alemanha, desenvolvem um látex extraído da planta dente-de-leão que poderá ser uma alternativa “verde” para a produção de pneus.Os bioquímicos da universidade alemã descobriram uma nova propriedade da planta. Através dela, identificaram a enzima responsável pela rápida coagulação do látex e, inibindo sua ação, foram capazes de fazer com que a seiva escorra livremente para ser extraída do dente-de-leão.De acordo com os investigadores, o látex produzido a partir do dente-de-leão tem a mesma qualidade oferecida pela seiva da Hevea brasiliensis, uma planta conhecida como seringueira e que já é utilizada na fabricação de pneus “ecológicos”.
Entre as vantagens da planta dente-de-leão está o cultivo sustentável. A seiva da seringueira, extraída principalmente no sudeste da Ásia, tem uma procura maior do que a sua oferta, sendo que está ainda ameaçada pela contaminação de fungos. Outra vantagem consiste no fato de o cultivo do dente-de-leão ser muito mais rápido. A colheita do látex pode ser feita de ano a ano, enquanto a seringueira demora de cinco a sete anos para fornecer esta matéria-prima.A nova alternativa já começou a ser testada em pneus da empresa Continental e, embora o pneu continue preto, os fabricantes começaram a designá-lo por “verde”, dada a redução dos impactos ambientais do seu fabrico e utilização. Desta forma, os pneus ecológicos deixam de ser apenas aqueles que ajudam a reduzir o consumo de combustível do carro, mas também os que recorrem a matérias-primas alternativas à borracha.
Fonte: http://www.cienciahoje.pt
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