Compósitos que utilizam fibras vegetais como reforço têm despertado crescente interesse por parte da comunidade científica e industrial. O bagaço e a palha de cana são materiais renováveis e quando usados como reforço em uma matriz termoplástica podem dar origem a compósitos com baixo custo, baixa densidade e interessantes propriedades mecânicas.Os compósitos poliméricos são materiais extensamente estudados e têm grande aplicação nas indústrias aeronáutica, automobilística, esportiva e de construção civil . Nas últimas duas décadas, a busca de novos materiais que atendam às tendências mundiais que visem à viabilidade econômica e ao mesmo tempo, a preocupação com o meio ambiente, leva à alternativa de se fazer uso dos recursos naturais renováveis . O bagaço e a palha de cana-de-açúcar são materiais lignocelulósicos gerados em grandes proporções, constituídos principalmente por celulose, hemicelulose e lignina, e em menores proporções, extrativos e cinzas. A celulose o principal componente dessas fibras vegetais, é um homopolímero linear composto de unidades de anidro-glicose, as quais são ligadas entre si através de ligações b- (1®4) - glicosídicas e possui estrutura fibrilar e módulo de elasticidade relativamente alto . A maior parte desses resíduos agroindustriais é utilizada na própria indústria alcooleira e açucareira para a geração de energia; no entanto, o excedente pode ser utilizado em outras aplicações mais nobres, por exemplo como reforço em materiais compósitos.Para a obtenção de celulose a partir desses resíduos, a separação dos componentes macromoleculares pode ser feita através de processos químicos, físicos ou enzimáticos.Fonte:Revista Matéria, v. 11, n. 2, pp. 101 – 110, 2006
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